Meet the grower

"Een plant brengt altijd een klein gelukje"

Lendert: ‘We kweken hier Hydrangea’s op, net als onze collega’s van Hortensia France. Rond 2009/2010 zijn we ons gaan specialiseren in Hydrangea’s, in zowel pot-als snijhortensia’s.’ Zijn zus Wendy vult aan: ‘Vanaf dag één dat Magical Hydrangea bestaat kweken we Magicals. Het begon destijds in groene potten met goudkleurige letters erop. Dat was toen trendy.’

Magical Revolutions voor heel Europa

Inmiddels zijn we een aantal jaren en een heleboel Hydrangea’s verder. Lendert: ‘We kweken de Magical Revolution, voor tuin en kamer, als uitgangsmateriaal. We leveren zogenaamde “18 maanden planten” aan Magicalkwekers in heel Europa. Deze hebben 18 maanden de tijd gehad om zich te ontwikkelen. Ze hebben meer knoppen, meer vertakkingen en meer bloemen dan planten die maar een jaar voorbereiding gehad hebben. En dan duurt het nog drie maanden om de planten in bloei te krijgen. Daarnaast voorzien we kwekers ook van stekmateriaal.’

Eerste generatie kwekers

Veel Magicalkwekers leerden het vak van huis uit. Zo niet Lendert en Wendy. Lendert: ‘Ik ging in Boskoop naar de tuinbouwschool. Zo kreeg ik vakantiebaantjes bij kwekers en ontstond langzaam het idee: dit wil ik doen.’ Zijn zus vult aan: ‘Ik weet het eigenlijk niet hoe het bij mij begon, ik denk vanuit passie, vanuit het gevoel: dit is leuk. Het is niet zo dat we als kind een moestuin hadden of zo. Ik heb Culturele Maatschappelijke Vorming gestudeerd, wel had ik altijd al bijbaantjes in het groen.’ Lendert: ‘Ooit werkten we bij een kweker die ook geen ouder als voorbeeldkweker had. Toen dachten we: het kan dus. We hebben dit helemaal zelf gedaan.’

Wedstrijdje met het klimaat

Wendy: ‘Het mooist aan ons werk is de uitdaging van het seizoen, dat vroeg begint en snel voorbij gaat. Het is dan een kunst om een mooi product te krijgen. Het klimaat is altijd een onverwachte factor, het is echt een wedstrijdje spelen. Het liefste leveren we onze planten uit in januari, sterker nog: het liefst in december, maar dat lukt niet altijd. Soms wordt het juni!’

Samenwerking en verbetering

De wedstrijd tegen de elementen hoeven broer en zus gelukkig niet alleen klaar te spelen: ‘Er werken hier zo’n 20 mensen en het bedrijf is 7,5 hectare groot. Drie hectare is glas, de rest is open veld. Iedere dag zoeken we naar verbetering, zoeken we mensen op die ons verder kunnen helpen. Het is fijn om bij een samenwerkingsverband als Magical te zitten, er is veel kennisuitwisseling. De samenwerking is zo mooi, als kweker ben je maar een klein schakeltje, samen een heel sterk collectief.’

Favoriet: Magical Jewel

Gevraagd naar hun eigen lievelingshortensia, zijn broer en zus eensgezind: ‘De Magical Jewel in het blauw! Lendert: ‘Wat we belangrijk vinden om nog te vermelden is dat Magicals minder water verbruiken dan andere hortensia’s. Zo sterk als Magicals zijn, dat zie je niet zo heel veel. Onze tip: benader de plant als een terrasplant. Want zet je de plant in een pot en geef je die zelf water, dan weet je altijd hoeveel water de plant nou eigenlijk krijgt.’

Werken als hobby

Is er naast al het kweken nog tijd voor hobby’s? Broer en zus schieten in de lach. Wendy: ‘Tuinieren! Nee, maar serieus: met de bedrijfsvoering en thuis nog een gezin is onze week wel gevuld. Maar we hebben zo veel lol in het werk, dat ons werk ook een beetje een hobby is geworden.’